La piccozza è lo strumento dell'alpinista per eccellenza. Quasi più un simbolo che un vero equipaggiamento. Come gli scarponi la piccozza non può mai mancare.
La scelta della piccozza è uno dei momenti più importanti. Capita di frequente, durante qualche corso CAI o fra gli amici di una associazione di montagna, ascoltare buoni suggerimenti su quale sia la migliore piccozza da acquistare.
Come in ogni cosa una piccozza valida per ogni situazione non esiste. Se agli albori dell'alpinismo le piccozze potevano essere lunghe, più usate come un bastoncino da trekking che come uno strumento di sicurezza oggi le piccozze sono generalmente più corte.
La piccozza in via generale non deve essere troppo lunga, di massima proporzionata all'altezza dell'alpinista che intende usarla.
La piccozza ha numerosi utilizzi tenteremo in questa sede di evidenziare i più importanti. I contesti nei quali è maggiormente necessario fare ricorso ad una piccozza è nel corso di salite alpinistiche invernali benché anche in alcuni rarissimi casi è possibile fare ricorso alla piccozza su terreni erbosi o rocciosi. Non poche volte si sente parlare di “dry tooling”, ma è questo uno dei casi eccezionali che per ora non prenderemo in considerazione.
Se possibile è consigliabile evitare l'acquisto della piccozza in un supermercato o una superficie della grande distribuzione. Risparmiare su uno strumento della propria sicurezza è comporamento decisamente paradossale. Rivolgetevi ad un piccolo negoziante che comunque vi potrà fare le giuste domante e proporvi il prodotto più adeguato e commisurato alle vostre capacità nonché all'attività sportiva che avete scelto.
Scelta della piccozza secondo l'attività sportiva che si vuole praticare:
In sintesi: come orientarsi nella scelta
- Parti dall'attività: una piccozza per escursionismo esperto non è la stessa che serve per l'alpinismo invernale classico, e non esiste un modello buono per tutto.
- Valuta la lunghezza: oggi si preferiscono attrezzi più corti di un tempo, proporzionati all'altezza di chi li usa.
- Compra in un negozio specializzato, dove ti chiederanno che tipo di uscite fai e quale esperienza hai, invece di affidarti al primo scaffale della grande distribuzione.
- Impara a usarla: un corso CAI o l'uscita con compagni esperti valgono quanto l'attrezzo stesso.
Sul terreno innevato la piccozza lavora quasi sempre insieme ai ramponi: per completare l'attrezzatura leggi cosa sono i ramponi e come sono fatti.